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Propriétés et Valeur Nutritionnelle de la Maca
La maca, cette racine originaire des hautes terres du Pérou et de Bolivie, est souvent comparée à un navet jaune clair à violet. Elle fait partie de la famille des radis et se distingue comme l’une des rares plantes capables de résister aux conditions climatiques extrêmes des Andes. Cultivée depuis plus de 3 600 ans, bien avant la civilisation inca, la maca (Lepidium meyenii) était un aliment essentiel pour les Incas grâce à sa facilité de conservation une fois séchée. Sa composition nutritionnelle est impressionnante, ressemblant à celle des céréales avec des taux élevés de glucides (60 à 75%), de protéines (10 à 14%), de fibres (8,5%) et de lipides (2,2%), enrichis en calcium, potassium, oligo-éléments et acides aminés.
Richesse en nutriments mise à part, la maca est également reconnue pour ses effets bénéfiques contre l’anémie et la fatigue, ce qui en fait un complément alimentaire prisé, particulièrement en Amérique du Nord et en Europe, où elle est commercialisée sous forme de poudre ou de gélules.
Aphrodisiaque ?
Traditionnellement utilisée au Pérou pour traiter les problèmes de fertilité masculine, de libido et de symptômes de la ménopause, la maca est célèbre pour ses prétendues propriétés aphrodisiaques. Toutefois, il est important de noter que ces effets ne sont pas scientifiquement prouvés. Les études sur le sujet sont contradictoires, certaines la décrivent comme quasi-miraculeuse tandis que d’autres pointent du doigt des méthodologies peu fiables ou des effets placebo. La prudence est donc de mise, l’intérêt commercial pouvant influencer les résultats des recherches.
Dangereux ?
Consommer de la maca n’est pas mortel, comme le prouvent les Péruviens qui en mangent régulièrement. Cependant, en France, la maca est disponible uniquement sous forme de poudres et de gélules, et non à l’état naturel. L’Agence française de sécurité sanitaire des aliments (Affsa) affirme que la sécurité d’emploi de la poudre de racine de maca n’est pas démontrée avec les connaissances actuelles, selon leur avis de 2008. En d’autres termes, les effets restent incertains et l’Agence préfère appliquer le principe de précaution.
Achat et consommation
L’accès à la maca en France est limité du fait des réserves de l’Affsa, mais elle est facilement disponible sur internet sous forme de complément alimentaire. La consommation recommandée varie généralement de quelques semaines à quelques mois. La maca en poudre est réputée pour son goût amer ; il est donc conseillé de la mélanger à un jus de fruits ou un smoothie plutôt qu’à de l’eau. Elle peut également être intégrée à la pâte de gâteaux, pancakes ou biscuits, ajoutée aux céréales, utilisée dans une crème sucrée, une sauce salée, ou même dans une vinaigrette avec de l’huile de noix ou de noisette.
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