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Qu’est-ce que la noix de coco ?
La noix de coco est le fruit tropical du cocotier. Lorsqu’elle est jeune, son eau est très prisée pour sa fraîcheur, tandis que sa chair mûre est appréciée pour sa texture et son goût unique. Ce fruit est protégé par une épaisse couche externe et une enveloppe fibreuse qui est non comestible. À l’intérieur, on trouve la chair blanche, savoureuse et nourrissante.
Comment sélectionner une noix de coco ?
Assurez-vous que les fibres de la coque soient intactes et bien fixées. Il est important que la noix de coco ne présente ni fissures ni moisissures. Un bon indicateur de fraîcheur est le bruit de l’eau à l’intérieur lorsque vous la secouez, ce son doit être clair et distinct.
Comment ouvrir une noix de coco ?
Sur les étals, les noix de coco sont souvent déjà débarrassées de leur écorce épaisse. Pour les ouvrir, frappez le centre de la noix avec le dos d’un couteau robuste, puis tournez légèrement la noix après chaque coup. Il peut s’écouler jusqu’à 10 minutes avant que la coque ne commence à se fissurer. Une fois ouverte, vous pourrez retirer la chair avec un couteau en faisant levier. Pour récupérer l’eau, percez deux des trois « yeux » situés à l’une des extrémités de la noix avec un tournevis ou un tire-bouchon.
Lait de coco / Crème de coco
Ces deux produits sont fabriqués à partir de la chair de la noix, appelée « amande » ou « albumen ». Ils contiennent de l’eau en quantités variables. Le lait de coco, riche en fer, magnésium, cuivre et manganèse, est toutefois quatre fois plus calorique que le lait de vache entier. Il est également plus riche en matières grasses et plus épais. Utilisé en cuisine, le lait de coco, pour son côté doux et crémeux, et la crème de coco, plus riche, doivent être dosés prudemment pour éviter un résultat trop lourd. Assaisonnez-les avec du nuoc mam, de la sauce soja, des herbes fraîches ou du citron vert, et rehaussez-les avec des épices pour plus de saveur.
Noix de coco râpée / Copeaux de noix de coco
La noix de coco râpée et les copeaux sont tirés de la chair et possèdent les mêmes bienfaits nutritionnels que le lait et la crème, notamment une bonne teneur en fibres. Utilisée sèche et râpée, la noix de coco peut remplacer les poudres de fruits secs dans de nombreuses recettes. Elle se marie parfaitement avec le chocolat et les fruits, apportant une texture et une saveur exotique appréciables aussi bien dans les plats sucrés que salés. Les copeaux, quant à eux, sont idéaux pour décorer les desserts ou enrichir votre muesli maison.
Huile de coco / Farine de coco
L’huile et la farine de coco sont deux produits dérivés du pressage de la chair de noix de coco. La farine, sans gluten et riche en fibres, est idéale pour abaisser l’indice glycémique des préparations mais doit être utilisée avec modération car elle absorbe beaucoup d’humidité. L’huile, solide à température ambiante en raison de sa teneur élevée en acides gras saturés, est utile mais doit être consommée avec parcimonie pour maintenir un équilibre en cholestérol. Privilégiez une huile de coco vierge, bio et pressée à froid.
Eau de coco / Sucre de coco
L’eau de coco, issue des jeunes noix, est faible en calories et riche en minéraux. Elle est parfaite consommée fraîche ou utilisée dans les smoothies. Le sucre de coco, quant à lui, est produit à partir de la sève des fleurs de cocotier. Avec son indice glycémique bas et son goût distinctif de caramel, il est excellent pour sucrer les desserts de manière plus saine bien qu’il soit plus coûteux.
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